Outro dia, fiz um jantar para os meus queridos vizinhos-amigos. Servi uma pasta com molho de amêijoas e para acompanhar, fiz um pãozinho de alho com queijo e ervas num formato diferente.
O “monkey bread” [Pão de Macaco, em Português] é mais conhecido na versão doce, com nozes, canela, maça, caramel, maple, etc…
Este pão aparece na culinariana dos EUA, na década de 50, mas não sabem ao certo sua origem e dizem que leva este nome devido ser parecido com uma Araucária, que é conhecida como “Monkey Puzzle Tree”.
Eu, minha família e meus convidados, amaram este pãozinho! E para aqueles que residem nos EUA, encontramos a massa já pronta, refrigerada, em quase todos os mercados daqui, facilitando o preparo desta delícia!

Ingredientes
2 embalagens jumbo de pãozinho “biscuit” refrigerado ou preparar a massa caseira (receita abaixo)
1/4 xícara de manteiga derretida
½ colher de sopa de alho em pó, ou alho espremido
Ervas aromáticas secas (manjericão, oregano, tomilho ou outras de sua preferência)
1 xícara de queijo ralado

Modo de Preparo
Pré-aqueça o forno a350F/180C. Generosamente unte com manteiga ou spray, uma forma de furo no meio grande.
Misture o alho em manteiga derretida. Reserve. Numa tigelinha, misture as ervas e o queijo ralado. Reserve.
Corte cada “biscuit”t ao meio e faça bolinhas. Reserve. Se fizer a *massa em casa, faça 40 bolinhas de “biscuit”.
Passe as bolinhas na manteiga derretida e em seguida no queijo temperado. Ajeite as bolinhas na forma (não precisa apertá-las), tentando preencher pelo menos metade da forma (elas crescerão).
Asse por 30 à 35 minutos até que os ”biscuits”estejam dourados. Se você achar que ainda não está pronto depois de uns 25 minutos, coloque um pedaço de papel alumínio por cima para não tostar demais.
Deixe esfriar na forma por 5 minutos e desenforme.
Para servir, é só ir puxando os gomos individualmente.

*Ingredientes para massa:
1 pacote (2 e 1/4 colheres de chá) de fermento biológico seco
1/4 de xícara de água morna (110F/45C)
1 1/4 xícaras de leite morno 2% (110F/45C)
1/3 xícara de manteiga sem sal, derretida
1/4 de xícara de açúcar
2 ovos grandes
1 colher de chá de sal
5 xícaras de farinha de trigo

Modo de Preparo da massa: Numa tigela grande mistura, dissolva o fermento na água morna. Mexa um pouco e deixe descansar por cerca de 2 minutos. Adicione o leite, a manteiga derretida, o açúcar, os ovos, sal e 3 xícaras de farinha de trigo, Bata em velocidade média por 3 minutos. À mão, misture a farinha suficiente (aproximadamente 5 xícaras) para formar uma massa firme.
Vire a massa sobre uma superfície enfarinhada. Amasse até ficar lisa e elástica, cerca de 6-7 minutos. Não precisa sovar demais! A massa estará pronta quando você empurrá-la com o dedo e a massa voltar. Forme uma bola grande e coloque numa forma untada com manteiga, cubra e leve à geladeira por 8 horas ou durante a noite.